Schuldenerlass für Liberia

Bundeskanzlerin Angela Merkel hat der liberianischen Staatspräsidentin Ellen
Johnson-Sirleaf dauerhafte Hilfe beim Wiederaufbau des vom Bürgerkrieg zerstörten
Landes zugesagt. Unter anderem erlässt Deutschland 268 Millionen Euro Schulden.


In Berlin unterzeichneten beide Seiten ein Abkommen über die Reduzierung und
Umschuldung der Auslandsschuld Liberias. Die Bundeskanzlerin betonte, damit könne
die Entwicklung in Liberia weiter voran gebracht werden. "Wir werden den
Weg dieses Landes wirklich aus vollem Herzen weiterhin unterstützen", sagte
Merkel.
 
Die Kanzlerin würdigte die Leistungen der liberianischen Regierung beim
Wiederaufbauprozess. "Ich habe in Liberia von Kindern gehört, die zum ersten Mal
elektrisches Licht gesehen haben oder jetzt wieder zur Schule gehen können."
Merkel hatte das westafrikanische Land im vergangenen Oktober auf ihrer
Afrika-Reise besucht.
 

Auf Simbabwe Einfluss nehmen

 
In Gespräch mit Johnson-Sirleaf ging die Bundeskanzlerin auch auf die aktuelle
Situation in Simbabwe ein. In dem südafrikanischen Land geht die Regierung
von Machthaber Robert Mugabe vor der Stichwahl um das Präsidentenamt brutal gegen
die Oppisition vor. 
 
Die afrikanischen Führungspersönlichkeiten müssten ihren Einfluss geltend machen,
"damit in Simbabwe ein besserer Weg gegangen werden kann", forderte Merkel. Die
Verschiebung der Präsidentschaftswahlen sei auch für Europa ein ganz wichtiges
Signal, "das genau auf unserer Linie liegt".
 
Anlass des Treffens war die Internationale Liberia-Konferenz (Liberia Poverty
Reduction Forum), die am 26. und 27. Juni in Berlin stattfindet. Hier will die
liberianische Regierung Geberländern und internationalen
Institutionen ihre Strategie zur Armutsbekämpfung vorstellen. 
  
Als Folge des 14-jährigen Bürgerkrieges hat Liberia hohe Zahlungsrückstände bei
der Weltbank, der African Development Bank (AfDB) und dem Internationalen
Währungsfonds (IWF) angehäuft. Die gesamten Auslandsschulden beliefen sich Ende
2005 auf rund 4 Milliarden US-Dollar. Die wirtschaftliche Lage des Landes ist
katastrophal, die Infrastruktur nach wie vor weitgehend vernichtet. Die
Arbeitslosenrate liegt bei rund 80 Prozent. Der Wiederaufbauprozess hat jedoch
Fahrt aufgenommenen und zeigt langsam Erfolg.


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